玄武湖位于南京主城区，东枕钟山，西依明城墙，南滨鸡鸣、九华山，北倚幕府山、小红山，是国家级钟山风景区的重要组成部分，南京著名的风景名胜区之一，被誉为金陵明珠，是中国最大的皇家园林湖泊，仅存的江南皇家园林。

玄武湖景区面积5.13平方公里，其中湖面面积3.78平方公里，陆地面积1.35平方公里。景区绿化覆盖率约88.7%，水鸟19种、水生植物40多种、水生动物46种，其中鱼类22种。环湖路长约10公里，有玄武晨曦、玄圃、武庙古闸、明城探幽、古阅武台、情侣园、采菊向秋、湖田轩、后湖印月、杉林氧吧、南京火车站等景点。

玄武湖山水城林相融，名胜古迹荟萃，红紫烟花如锦，鸥鹭燕雀飞呜，被誉为“城市客厅”，自2010年免费开放以来，已经成为南京全民“健身馆”，许多市民一天中多次进入玄武湖健身锻炼，在健身的同时领略到南京的山水城林之美，被赞为“百姓乐园”。

玄武湖先后举办或承接了青奥会徽发布仪式、第五届世界名城博览会开幕式、亚青会火炬传递、2017世界Byte帆船大奖赛等重大活动。2014年，第二届青年奥林匹克运动会在南京举办，玄武湖景区以其得天独厚的景观特色，被列为铁人三项、赛艇、皮划艇的赛场。国际奥委会荣誉主席雅克·罗格亲临玄武湖观看铁三比赛，称赞铁三场馆是“青奥最美场馆”。

近年来，玄武湖更是成为南京马拉松半马的终点和全马的必经赛段，“跑跑玄武湖，南京很幸福”已成为玄武湖重点打造的冬季跑步品牌。玄武湖已成为跑步爱好者们的大本营，被网友誉为国内十大跑步圣地之一。