1月2日，第4届“梦百合杯”世界围棋公开赛半决赛在江苏如皋战罢。江苏棋手芈昱廷2：0击败许嘉阳，与另一名中国棋手谢科会师决赛。值得一提的是，首届“梦百合杯”，当时年仅17岁的芈昱廷就曾夺冠，从此迈入到世界冠军行列。 8年后，小芈第二次向梦百合杯冠军发起冲击。

“主场”作战，小芈很舒服

作为本赛季围甲冠军江西队中的绝对主力，许嘉阳赛前被寄予厚望。但在半决赛首局，许嘉阳执黑中盘负于芈昱廷。2日再战，执白的许嘉阳在前半盘发挥不错局面领先，但用时上非常吃亏。之后许嘉阳连出缓手，芈昱廷趁机将局势追回。此后芈昱廷凭借精准的判断和计算，稳健地将局面导向胜利。至199手，许嘉阳投子认输。继首届梦百合杯夺冠之后，芈昱廷再度杀入决赛。

对于再度杀入世界大赛决赛，芈昱廷表示：“很开心。2020年成绩不理想，这次能进决赛非常开心。”作为江苏人，这次能够在主场作战小芈坦言很舒服，他说：“这是我第二次进梦百合决赛，跟这项比赛很有缘，在江苏如皋比赛也很舒服。休息日打打‘掼蛋’很放松。”

另一场半决赛，8强战淘汰柯洁的范廷钰九段不敌谢科八段无缘决赛。上届梦百合杯半决赛，范廷钰曾遭韩国朴廷桓九段逆转被淘汰出局。这次的比赛，他再度杀入四强，但半决赛三番棋首局却出师不利执黑负于谢科。谢科也成为国内首位闯入世界大赛决赛的“00后”棋手。

距离第二个世界冠军一步之遥

芈昱廷是江苏男子围棋第一个世界冠军。他1996年1月8日出生于一个普通家庭，父亲在铁路工作，母亲在银行上班，夫妇俩均不会下围棋，没想到儿子会在这方面天赋异禀。芈昱廷两岁半就能和外公一起下象棋，思维之敏捷非同龄孩童能企及。一次在电视里偶然看到围棋节目，他就闹着要学围棋。于是在他4岁2个多月的时候，便由奶奶陪着，开始学棋生涯。当时家里人只是作为一般的兴趣爱好培养，但小芈逐渐展现围棋天赋，芈智强夫妇才开始考虑让儿子往职业棋手的方向发展。

2007年7月，11岁的芈昱廷以江苏队名义参加全国段位赛，经过漫长的21场激烈争夺成功定段，成为年龄最小的职业棋手。成为职业初段后，小芈顺利成为江苏省围棋队一员。从那时起，江苏棋院的领导、江苏队的教练一直悉心培养小芈，时任江苏围棋队教练的丁波说：“我们希望他能成为江苏第一个围棋世界冠军，这需要他的努力，也需要运气。”

2013年，年仅17岁的小芈就在梦百合杯世界围棋锦标赛上夺得冠军。当时的小芈被视为中国棋坛未来的领军人物之一。不过谁也没有想到，此后小芈竟然在国际赛场再也没有上佳发挥，别说夺冠，就连4强基本都没进过。

本赛季围甲常规赛，代表华泰证券江苏队效力的芈昱廷8胜7负，比起往年有不少退步，特别是在主将位置负多胜少。江苏围棋队总教练丁波当时就希望已经杀入 8强的芈昱廷能够在“梦百合杯”上再度取得突破，他告诉扬子晚报/紫牛新闻记者：“小芈曾经夺得过第一届比赛的冠军，从此正式成为世界冠军。如果能够把握好这次机会，再次登顶世界大赛，那么对他的信心以及职业生涯的延长都会很有帮助。”

现在，芈昱廷已经杀入决赛，距离自己的第二个世界冠军仅一步之遥。