正在阿联酋阿布扎比举行的2021短池游泳世锦赛，中国游泳队雪藏了徐嘉余、汤慕涵、杨浚瑄等主力，派出了汪顺、张雨霏两大奥运冠军领衔的新老结合的阵容。和中国队一样，国际泳坛大多数强队都未派出最强阵容参赛，这给了年轻人表现的舞台。

12月17日晚，当韩国18岁小将黄善宇在本次短池游泳世锦赛男子200米自由泳决赛上夺冠的时候，这位首次在国际比赛问鼎的韩国小将很容易引来中国泳迷的关注。随着孙杨的淡出，中国队在男子200米自由泳项目上的实力明显下滑。如今，韩国小将黄善宇一鸣惊人，预示着明年的杭州亚运会上，中日韩三强对该项目金牌的争夺将格外激烈。

12月19日晚，中国选手张雨霏在本次短池游泳世锦赛女子50米蝶泳上获得第五，令人最感兴趣的倒不是获得冠军的荷兰老将兰默妮，而是获得铜牌的17岁美国选手克莱尔·科赞。科赞创造了该项目新的世界青少年纪录。美国游泳队向来不缺少天赋少年，科赞就被视为美国女子游泳新一代的希望之星。

中国选手李冰洁在本次短池游泳世锦赛上连续夺得女子800米自由泳和400米自由泳冠军，不过，对于李冰洁来说，一名潜在对手已经浮出水面，她就是在女子400米自由泳比赛中获得亚军的加拿大15岁小将麦金托什。这位小将也参加了今年的东京奥运会，她当时只有14岁，但可能是初次参加大赛令她紧张，麦金托什在东京奥运会的成绩并不理想。此次在阿布扎比获得个人第一枚国际大赛奖牌，对她来说更像是完成了一次心理上的洗礼。

像麦金托什这样，在阿布扎比收获第一枚个人国际大赛奖牌的青少年运动员不在少数，如在女子200米蝶泳比赛上，跟在张雨霏身后获得银牌的美国选手胡克、获得铜牌的波黑选手普德尔分别只有17岁和15岁，这也是她俩首次站上国际比赛的领奖台。

在男子50米自由泳比赛上，来自加拿大的19岁黑人选手莱昂多·爱德华兹也是首次在国际比赛中获得奖牌。

今年的短池游泳世锦赛，由于与奥运会同年，给了年轻队员更多的表现机会，从中国队来说，截至记者发稿时，虽然未有新人获得奖牌，但有些成绩也非常优异。

比如男子4×100米自由泳接力，中国队派出的杨金潼、潘展乐、洪金权、王长浩4人均为年轻队员，除杨金潼的年龄超过20岁（22岁）之外，其他3人均不满20岁，潘展乐更是只有17岁。面对美国、俄罗斯、意大利、荷兰等欧美传统强队，4名中国小将最终在男子4×100米自由泳接力项目上获得第五名实属不易。

在12月19日晚进行的女子100米蛙泳半决赛上，中国17岁小将唐钱婷以1分03秒99的成绩，位列第一挺进决赛，并打破了该项目的亚洲纪录，有望在决赛中创造佳绩。唐钱婷之前在女子50米蛙泳预赛上排名第一，但因为犯规被遗憾地取消比赛成绩。唐钱婷今年也参加了东京奥运会，但在女子100米蛙泳比赛上未能晋级决赛，成绩不算理想。此次短池游泳世锦赛，如果能站上领奖台，无疑将是唐钱婷竞技生涯的一次重要飞跃。